Ice Cube: el Gangsta Rap por las venas

O’Shea Jackson más conocido como Ice Cube, es un rapero, actor, escritor, director y productor que nació en junio de 1968 en Los Ángeles (California). Su carrera en el rap comenzó con el grupo C.I.A. (Cru’ in Action), con el que publicó un disco en 1987 y posteriormente pasó a formar parte de N.W.A., una de las bandas precursoras del Gangsta Rap en la Costa Oeste de los Estados Unidos. Finalmente terminaría abandonando el grupo en 1989 por algunas diferencias con los derechos de autor con sus compañero e iniciaría una exitosa carrera en solitario.

Su primo Teren Delvon Jones, artísticamente conocido como Del tha Funkee Homosapien formó parte del grupo Hieroglyphics y también es reconocido por su trabajo junto a Gorrillaz y con el rapero Kam del grupo The Warzone.

Ice Cube comenzó a interesarse por el hip hop cuando apenas tenía dieciséis años y escribió sus primeras letras mientras estudiaba en el Taft High School de Los Ángeles. En 1987 estudió dibujo arquitectónico en el instituto tecnológico de Phoenix. Ya en la década de los 90 se convirtió al Islam y siempre ha hablado bien de la Nation of Islam, aunque ha negado ser miembro de la organización.

En 1992 se casó con Kimberly Woodruff, con la que tiene cuatro hijos. Desde el comienzo del 2000 se centró más en su carrera como actor, dejando un poco más de lado el rap, aunque este mismo año ha publicado su noveno disco, I Am the West.

Carrera Musical

C.I.A. (Cru’ in Action)

Junto a su amigo Sir Jinx formó este grupo, en el que también participaría K-Dee y en 1986 con la ayuda de Dr. Dre editaron el single My Posse. El grupo fundamentalmente participaba en fiestas organizadas por Dr. Dre, que ya en aquellos momentos era un personaje muy conocido por su participación en el grupo de electro-hop de Compton World Class Wreckin’ Cru. The C.I.A. participaría en el tema “Cabbage Patch” de este grupo.

 

N.W.A. (Niggaz Wit Attitudes)

Ice Cube creó las letras para el tema de Eazy-E “Boyz-n-the Hood”, que no estaba muy convencido, pero que finalmente acabó registrando el tema en el recopilatorio N.W.A. and the Posse, que sería su debut en este mítico grupo junto a Dre, MC Ren y Dj Yella.

Cube escribió para Dr. Dre y las letras de Eazy-E para el album Straight Outta Compton, el más exitoso del grupo, pero finalmente terminó abandonando el grupo a finales de 1989 debido a unas enconadas diferencias con el manager Jerry Heller, por diversos derechos de autor. Estas cuestiones terminarían afectando a los miembros del grupo, cuyas relaciones fueron muy tensas durante algún tiempo. Finalmente terminaría disolviéndose en 1991.

 

 

Westside Connection

En 1996 Cube formó este grupo junto a Mack 10 y WC. Ese mismo año editaron su primer album, Bow Down, que seguía con el estilo de Gangsta Rap practicado por Ice Cube durante toda su vida y casi toda su temática estaba relacionada con la guerra existente entre los mc’s de la Costa Este y Oeste tan de moda en aquella época. Querían llamar la atención y lo consiguieron con temas como “Bow Down” y “Gangstas Make the World Go Round”. Alcanzó la certificación de album de platino en el mismo año que salió.

En 2003 vio la luz su segundo LP, Terrorist Threats, tuvo una respuesta comercial mucho mayor que su predecessor y destacó el single “Gangsta Nation”, producido por Fredwreck y en el que colaboró Nate Dogg. Alcanzó la certificación de disco de oro. En 2005 Mack 10 abandonó este grupo por una disputa con Ice Cube y se ha rumoreado que Game podría suplir su lugar, pero nunca ha llegado a concretarse este hecho.

Carrera en solitario

Su debut en solitario se produjo en 1989 con la publicación de su primer disco titulado AmeriKKKa’s Most Wanted, sin duda uno de sus mayors éxitos, aunque siempre estuvo envuelto en la polémica al ser acusado de misoginia y racismo en sus letras. La música fue creada por el grupo de productores The Bomb Squad, Chilly Chill y Sir Jinx y contó con las colaboraciones de Chuck D y Flavor Flav de Public Enemy y de Yo-Yo. Alcanzó la certificación de disco de platino. El disco lo componían 18 temas de los que se extrajeron tres singles, “Who’s the Mack”, “AmeriKKKa’s Most Wanted” y “Endangered Species (Tales from the Darkside)” en el que participó Chuck D. También destacaron “I’m Only Out for One Thang”, con Flavor Flav y “It’s A Man’s World”, en el que participó Yo-Yo y que estaba sampleado con la mítica canción de James Brown.

Su segundo disco vio la luz en 1991 con el título de Death Certificate, de nuevo fue un trabajo polémico y le volvieron a acusar de misoginia, de ser anti-blanco y anti-semita. Su temática se dividía en dos caras, “Death Side” (cómo somos hoy en día), “Life Side” (hacia donde tenemos que ir). Obtuvo la certificación de disco de platino y está incluiido en la lista de los cien mejores álbumes de rap de la revista especializada The Source. De la producción se encargó él mismo junto a su amigo Sir Jinx y contó con las colaboraciones de Kam, The Madd Circle y King Tee. Fueron veinte temas de los que se extrajeron los singles “Steady Mobbin” y “True to the Game”. También fueron muy sonadas “No Vaseline” y “Black Korea”, que llegaron a ser eliminadas de la version del disco en el Reino Unido.

The Predator salió en 1992 y supuso su tercer LP en apenas tres años. Consiguió la certificación de doble platino en Estados Unidos y salió a las calles justo en el momento en el que se estaban produciendo diversos disturbios en Los Ángeles debido a los derechos de los negros. De la producción de la música se encargaron Dj Pooh, Sir Jinx y DJ Muggs y tan solo contó con la colaboración de Das EFX. De las dieciséis canciones que lo compusieron destacaron los singles “Wicked”, “It Was a Good Day” y “Check Yo Self”.

Lethal Injection (1993) es el cuarto album de estudio de Ice Cube y al igual que sus tres trabajos anteriores fue un auténtico éxito de ventas y de nuevo alcanzó la certificación de disco de platino en Estados Unidos. Se encargaron de la producción el propio rapero junto a QDill, Madness 4 Real y Sir Jinx. Además contó con las colaboraciones del mítico George Clinton y de su antiguo compañero de grupo K-Dee. Fueron doce temas de los que se extrajeron tres nuevo singles: “Really Doe”, “You Know How We Do It” y “Bop Gun (One Nation)”.

En 1995 ya se habían reestablecido las relaciones con su antiguo compañero de N.W.A., Dr. Dre, que ahora formaba parte del sello Death Row Records, la discográfica más exitosa de la Costa Oeste. Ambos hicieron el tema “Natural Born Killaz”. En 1998 sacó un nuevo disco, War & Peace Vol.1 (The War Disc), cuya música estaba producida por Bud’da, E-A-Ski, N.O. Joe y T-Mix, además contó con las colaboraciones vocals de Mack 10, Korn y Mr. Short Khop. En Estados Unidos alcanzó la certificación de disco de paltino y en Canadá de oro. Fueron dieciocho temas de los que se extrajeron dos nuevos singles, “Pushin Weight” y “Fuck Dying”.

En 2000 vería la luz la segunda parte de este album, War & Peace Vol.2 (The Peace Disc), en el que contaría con las producciones de Dr. Dre, T-Bone y One Eye entre otros y colaboraron con su voz MC Ren, Dr. Dre, Chris Rock, Jayo Felony, Squeak Ru, Krayzie Bone y Mack 10. Fueron especialmente sonados los temas “Hello”, “Until We Rich” y “You Can Do It”. Además durante esta época se uniría a Dr. Dre, Eminem y Snoop Dogg en el Up in Smoke Tour, una gira de raperos por la Costa Oeste a la que se asociaron muchos más artistas y de la cual se terminó editando un DVD con los conciertos.

Su séptimo álbum de estudio, Laugh Now, Cry Later (2006), tardó seis años en llegar a las calles desde su último trabajo y lo haría de la mano del sello independiente Lench Mob Records. Contó con Lil Jon, Scott Storch, Dj Green Lantern, Bud’da y Swizz Beatz para producir la música, además colaboraron Snoop Dogg, Lil Jon, WC, Kokane, Lil Scrappy y Fatman Scoop. Destacaron los singles “Why We Thugs”, “Go to Church” y “Chrome & Paint”. Alcanzó la certificación de album de platino en Estados Unidos y de oro en Canadá.

Raw Footage (2008) lanzó su primer single, “Gangsta Rap Me Do It” el 3 de enero de 2008 a través de Myspace. Contó con las producciones de Maestro, Hallway Productionz, Dj Crazy Toones, Swizz Beatz y Scott Storch, además colaboraron Keith David, Young Jeezy, Musiq Souldchild, Doughboy, WC, The Game y Butch Cassidy. Los otros dos singles del disco fueron “Do Ya Thang” y “Why Me?”.

Su ultimo disco hasta el momento, I Am the West, ha visto la luz hace escasamente un mes y en su primera semana en las calles consiguió vender 22.000 copias en su país. De la producción se han encargado Bangladesh, JIGG, Dj Quik, The Fliptones, Sir Jinx, Hallway Productionz, T-Mix y Dae One. Además han colaborado Jayo Felony, WC, Butch Cassidy, OMG, Doughboy y Keith David. Antes de la publicación del disco el pasado 28 de septiembre se lanzaron los tres singles de este disco, “I Rep That West”, “Drink the Kool-Aid” y “She Couldn’t Make it on Her Own”.

 

 

 

 

Carrera en el cine y la television

 

Desde 1991 ha participado en más de una veintena de películas, ha escrito, dirigido y producido distintas películas y recientemente ha cedido su voz para un personaje del videojuego Call of Duty: Black Ops que se acaba de poner a la venta. Algunas canciones suyas se incluyeron en la radio ficticia del videojuego Grand Theft Auto: San Andreas y desde junio de este año participa en la serie de la television norteamericana Are We Yet?, basada en la película, ¿Cuándo Llegamos?, que él mismo produció y protagonizó en 2005.

Aunque sus últimos años ha estado más centrado en su carrera como actor, se trata de un mc de suma relevancia en Estados Unidos. No obstante todos sus discos han sido auténticos éxitos de ventas y siempre ha recibido excelentes críticas. Puro talento de la Costa Oeste que desde pequeño ha llevado el Gangsta Rap corriendo por sus venas y que nos ha dejado grandes temas para la posteridad.