Es un grupo de hip hop y productores de música rap formando en el barrio neoyorquino de Queens. Está compuesto por dos miembros, Juju y Psycho Les. El primero se llama Jerry Tineo y nació en diciembre de 1968, es originario de la República Dominicana, mientras que el nombre original de Pscycho Les es Lester Fernández y nació en 1972 y es de origen colombiano. Aunque inicialmente eran un trío con la participación de Kool Fashion, que posteriormente tomó el alias de Al’ Tariq, aunque permanecería poco tiempo en el grupo para iniciar su carrera en solitario.
Formaron parte del colectivo Native Tongues, en el que también estuvieron Jungle Brothers, De La Soul, A Tribe Called Quest, Mos Def, Common, Talib Kweli, J Dilla y Dj Red Alert. Los componentes de The Beatnuts fueron los únicos miembros de este colectivo cuyo origen se situaba en Sudamérica. Pese a que no fueron los miembros con más peso dentro del colectivo, fueron muy bien considerados por Q-Tip que les apoyaría y que posteriormente ha colaborado con ellos en varios temas.
Juju y Psycho Les crecieron en diferentes comunidades de Queens (Nueva York), el primero en Corona y el segundo en Jackson Heights, además comenzó a producir temas y pinchar con tan solo quince años, con el alias de Dj Les Jams. Ambos coincidieron en el instituto Flushing de Queens y conocieron a Afrika Bambaataa, que les introduciría en el colectivo Native Tongues. En esta época potenciarían su labor como dj’s, formaron el dúo y tomaron el nombre de Beat Kings, aunque finalmente optaron por adoptar el nombre The Beatnuts, dada su naturaleza más cómica.
Entraron en la industria de la grabación en 1990, produciendo varios temas para el grupo inglés de electro dance Stereo Mc’s. Más tarde produjeron bases para otros raperos como Common, Pete Nice o Kurious, además en 1992 se encargaron íntegramente de la producción del álbum The Fabulous Chi-Ali del rapero Chi-Ali. Continuaron produciendo canciones para raperos que habían colaborado con ellos y se especializaron en el arte de la remezcla, así crearon remixes de tema de MC Lyte, Da Lench Mob, Naughty by Nature o Jomanda entre otros.
En 2007 Pyscho Les hizo su debut en solitario con el disco Psycho Theory, utilizado en la banda sonora de la película del mismo nombre.
Discografía
Su trabajo como productores hizo que en 1992 ficharan por el sello Combat Records, con el que planearon el lanzamiento de su primer LP, pero antes de la grabación Kool Fashion fue arrestado y condenado a seis meses de cárcel por posesión de estupefacientes. Cuando salió de prisión dejaron este sello y ficharon por Relativity Records, discográfica con la que saldría su primer trabajo en 1993 con el título de Intoxicated Demons: The EP, el álbum exaltaba la filosofía hedonista y tuvo una muy buena acogida por parte de la crítica, principalmente los singles “Reign of the Tec” y “No Equal”, además contaron con la participación de V.I.C. en el tema “World’s Famous”. Con este trabajo marcaron un precedente, ya que se encargaron de toda la producción, hecho que se repitió en la mayoría de sus discos posteriores.
Un año más tarde vería la luz su primer LP, The Beatnuts: Street Level (1994), que continuaba en la línea de su anterior trabajo y que consiguió tener una mayor repercusión en el mercado y alcanzaron los primeros puestos del Billboard 200 norteamericano. Contaron con las colaboraciones de Grand Puba, Miss Jones y Dj Sinister entre otros y lanzaron dos singles, “Props Over Here” y “Hit Me with That”, además también pegaron fuerte otros temas como “Are You Ready” o “Hellraiser”.
En 1997 lanzaron Stone Crazy, el primer álbum tras la marcha de Kool Fashion del grupo. De nuevo produjeron todas sus canciones y contaron con las colaboraciones de Big Pun, Cuban Link, así como de Hostyle y Blaq Poet, ambos del grupo Screwball en el tema “Thinkin’ Bout Cash”. Ha sido uno de los mayores éxitos comerciales del grupo, principalmente con el single “Off the Books”, en el que cantaron Big Pun y Cuban Link, pero además lanzaron otros tres, “Do You Believe?”, “Find That” y “Here’s a Drink”. Este mismo año sacaron su primer disco de instrumentales, Hydra Beats, Vol.5, que contenía doce temas, pero que careció de promoción y naufragó en cuanto a las ventas.
Remix EP: The Spot salió en 1998 como una reedición de las mejores canciones de sus tres primeros discos, además añadieron un nuevo tema “Treat$”. Después ficharon por Loud Records y sacaron su cuarto disco, A Musical Massacre (1999), el que a la postre ha sido el mayor éxito de ventas The Beatnuts y el que mejor críticas ha obtenido. De nuevo se encargaron de la producción de toda la música y colaboraron gente como Dead Prez, Biz Markie y Common. Sacaron dos singles, “Se Acabo” y “Watch Out Now”, canción entorno a la que surgió la polémica, ya que Jennifer López utilizó la base de esta canción para su tema “Jenny from the Block”, en 2002 The Beatnuts reaccionarían sacando el tema “Confused Rappers”, en el que la acusaban de su poca capacidad para cantar y criticaban a sus productores por robarles una base que habían sampleado de la canción “Hi-Jack” de Enoch Light. Además destacaron de este disco los temas “Beatnuts Forever”, “Muchacha”, “Look Around”, “Cocotaso”, y “You’re a Clown”.
En 2001 sacaron Take It or Squeeze It, la novedosa producción del disco fue aclamada por la crítica. Incluyeron colaboraciones con Method Man, Fatman Scoop y el antiguo miembro Al’ Tariq. Lanzaron dos singles, “Let’s Git Doe” y “No Escapin’ This”, además destacaron otros temas como “It’s Da Nuts”, “Prendelo (Light It Up)” y el tremendo remix de “Se Acabo” con la participación del mítico rapero de Wu Tang Clan, Method Man.
Tras abandonar Loud Records se rumoreó sobre un posible regreso de Al’ Tariq al grupo, aunque nunca se llenó a concretar. Ficharon por el sello independiente Landspeed Records y grabaron el disco The Originators (2002), en el que contaron con las apariciones de Large Professor, Tony Touch e Ill Bill. Destacaron los singles “Buying out the Bar”, “Work that Pole” y “Ya Betta Believe It”.
Su último disco hasta el momento, Milk Me, vio la luz en 2004 con otro sello independiente, Penalty Records. Obtuvieron unas buenas críticas, pero sus ventas fueron muy escasas en un mercado underground saturado de rap. Colaboraron con el dúo Akon, Rahzel, AG y Tony Touch. De los dieciocho temas que compusieron el álbum se extrajeron tres singles: “Hot”, “Find Us” e “It’s Nothing”.
Hasta el momento han lanzado cuatro recopilatorios, World Famous Classics (1999), Beatnuts Forever (2001) y Classic Nuts Vol.1 (2002), en el que estrenaron el single “We Got the Funk” y U.F.O. Files (2008).
En sus inicios su música estaba influida por el jazz y el funk, pero con el paso del tiempo fueron adoptando los ritmos de la música latina, para acoplar sobre ellos sus explícitas rimas. Esta última parte siempre ha sido calificada por los críticos como la más floja del grupo. No obstante, siempre han destacado por sus rimas desenfadadas, llenas de humor e ironía. En su faceta como productores tienen una gran reputación en Estados Unidos, por trabajos como el que hicieron en el álbum Black on Both Sides de Mos Def, con la producción de los temas “New World Water” y “Rock n Roll”.
Archivado en: General, Reportajes Etiquetado: | Al' Tariq, Costa Este, Dj Kool Herc, Estados Unidos, hip hop, Juju, Native Tongues Posse, Nueva York, productor, Psycho Les, The Beatnuts
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