Slick Rick, narrando rap

Richard Walters es un rapero y productor de ascendencia jamaicana, que nació en el barrio londinense de South Wimbledon (Inglaterra) el 14 de febrero de 1965, conocido por los alias como Slick Rick, MC Ricky D, o Rick The Ruler. Comenzó su carrera en la música a comienzos de la década de los 80, actividad profesional que ha desarrollado en su mayoría en Estados Unidos, destacando por su capacidad para innovar y la complejidad lírica de sus temas, que le hicieron triunfar en una época conocida como la era de oro del hip hop.

Físicamente siempre ha sido identificado por llevar ese característico parche en el ojo derecho, indumentaria que utiliza debido a un accidente doméstico y a esto se le unen un gran número de joyas que siempre ha llevado sobre el escenario.

Cuando aún era un adolescente se mudó junto a su familia al barrio neoyorquino del Bronx, allí conocería a Dana Dane junto al que poco después formaría el grupo Kangol Crew, dando rienda suelta a su amor por el hip hop.

Slick Rick se asomó a la industria musical estadounidense tras conocer a Doug E. Fresh, participó junto a su grupo Get Fresh Crew en el legendario single “The Show” y más tarde este mítico beatboxer también colaboró con él en una de sus temas más conocidos como es “La Di Di”. Poco después llegó su primer contrato con Def Jam Recordings, comenzando a trabajar en su primera referencia discográfica.

En 1995 participó en el documental sobre la cultura hip hop, The Show, dirigido por Russell Simmons, en el que también fueron entrevistados grandes nombres del género como Afrika Bambaataa, Notorious B.I.G., Kurtis Blow, Puff Daddy, Snoop Dogg, Dr. Dre, Warren G, Kid Capri, LL Cool J, Craig Mack, Method Man, Melle Mel, Naughty by Nature, Raekwon, Run DMC, Tha Dogg Pound, Whodini y el colectivo Wu Tang Clan entre otros.

En 2008 fue galardonado con el premio Hip Hop Honors concedido por el canal de televisión VH1 por la contribución a este género musical y que también ha sido otorgado a otras leyendas del rap como Kool Herc, KRS-One, Public Enemy, Sugarhill Gang, Tupac Shakur, Ice-T, Wycleaf Jean, Foxy Brown, Beastie Boys, Nas,  Fat Joe, MC Hammer, Big Daddy Kane, Grandmaster Flash and the Furious Five, LL Cool J, Notorious B.I.G., Salt N Pepa, Eazy-E, Ice Cube, MC Lyte, Rakim, Wu Tang Clan, A Tribe Called Quest, Afrika Bambaataa, Cypress Hill, De La Soul, Isaac Hayes, Naughty by Nature, Jermaine Dupri, 2 Live Crew o Timbaland.

Discografía

En casi tres décadas de carrera en el rap Slick Rick ha publicado cuatro álbumes de estudio, que le han convertido en uno de los mc’s más destacados de la Golden age of hip hop estadounidense.

1988 fue el año de lanzamiento de su primer álbum de estudio, The Great Adventures of Slick Rick, un trabajo formado por doce cortes producidos por Jam Master Jay, Eric Sadler, Hank Shocklee, el colectivo The Bomb Squad y el propio Slick Rick, que no contó con ninguna colaboración vocal. Este disco logró la certificación de disco de platino y fue incluido en la lista de los cien mejores álbumes de la historia del rap por la revista The Source, gracias a auténticos temazos como “Children’s Story”, que fue incluido en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto: San Andreas, “Teenage Love”, “Mona Lisa” o “Hey Young World”.

En 1990 fue acusado de dos cargos de intento de asesinato y la posesión de un arma de fuego, declarándose culpable y siendo condenado a cinco años de cárcel. El presidente de Def Jam Recordings, Russell Simmons, le ayudó en este difícil trance y apenas un año después liberó se segundo disco, The Ruler’s Back (1991). Él mismo fue el encargado de producir las instrumentales de los doce cortes que formaron su tracklist y contó con la única colaboración vocal de Mr. Lee. No obtuvo el éxito comercial de su anterior trabajo pero aún así destacaron temas como “I Shouldn’t Have Done It”, “It’s A Boy “o “Mistakes Of A Woman In Love With Other Men”.

Otros tres años más tarde regresó con su tercer álbum de estudio, Behind Bars (1994), compuesto de once cortes producidos por Slick Rick, Prince Paul, Easy Mo Bee, Large Professor, Greg Nice y Pete Rock, además de las colaboraciones vocales de Doug E. Fresh, Nice & Smooth y Warren G. Este trabajo fue liberado mientras cumplía condena en la cárcel y no obtuvo muy buenas críticas, pese a incluir temas como “Behind Bars”, “Sittin’ in My Car” o “Let’s All Get Down”.

Finalmente en 1999 liberó su cuarto disco y el último hasta la fecha, The Art of Storytelling, con el que regresó a la senda del éxito comercial obteniendo la certificación de disco de oro. El peso de la parte instrumental estuvo en manos de Jazze Pha, Poke And Tone, Qur’an Goodman, Tyrone Fyffe, Nod, Rashad Smith, Dj S&S, Joseph Simmons, Raymond Deal, Thomas Rusiak, Dame Grease, Kid Capri, Colleone & Webb y Vada Nobles, además contó con las colaboraciones vocales de Ed Lover, Redman, Rev Run, Outkast, Nas, Bugsy, Canibus, Peter Gunz, Q-Tip, Raekwon y Snoop Dogg. De este trabajo destacaron especialmente temas como “Street Talkin’”. “Unify” o “Me & Nas Bring It to Your Hardest” entre otros.

Slick Rick, uno de los grandes de la era dorada del rap en Estados Unidos, que está considerado como uno de los mejores en el aspecto lírico de los temas, creando intricadas rimas repletas de ironía y humor. Llegando a ser nombrado como el mejor narrador del rap.